从第一条轮胎诞生开始，轮胎始终和橡胶紧密绑定。时至今日，尽管轮胎的生产制造技术经历了一代又一代的更新，但作为轮胎行业上游，热带地区的橡胶园打个“喷嚏”，轮胎行业就要“感冒”。
对废旧轮胎进行回收再利用，既可以缓解橡胶产量对轮胎生产的制约，又可以减少环境污染，所以废旧轮胎循环利用行业应运而生。
在我国废旧橡胶综合利用的形式中，再生橡胶占比超过70%，胶粉约占7%左右。再生橡胶的生产与应用已经成为废橡胶综合利用的主要方式。
由于再生橡胶的加工工艺不断成熟及制作成本低廉，应用范围不断扩张。在国内，用再生橡胶代替部分生胶生产各种橡胶制品已有几十年的历史，再生橡胶已成为继天然橡胶、合成橡胶之后的第三大胶源。
再生橡胶在我国橡胶工业中占据着不可或缺的地位，广泛应用于各种橡胶制品中。再生橡胶作为原料能够用在轮胎、力车胎、胶管胶带、胶鞋、橡胶制品、防水卷材等产品中。其中汽车产业，或者说轮胎行业，成为了驱动再生橡胶市场的主要动力
天然橡胶价格上涨，迫使轮胎制造商转向加工成本更低，可循环利用的产品或橡胶共混物。中国再生橡胶应用比例中，力车胎和汽车轮胎合计占比例超过了70%，成为中国再生橡胶产品的主要应用领域。
根据国家权威橡胶轮胎质量检测机构显示，再生橡胶制品的送检企业逐渐由生产方转变为轮胎企业等使用方。可见再生橡胶在轮胎制造中的使用率逐渐提升，国内对再生胶的关注和使用正在逐渐增多，橡胶的循环利用已经不是升级要求，而是进入到一个标配使用的新阶段。
国内外多家轮胎企业都在将再生橡胶用于轮胎制造中，并计划在未来使用100%的可持续材料生产轮胎。
米其林计划2030年将轮胎的可持续材料比例提高至40%，2050年实现轮胎100%可再生制造。德国集团宣布，计划到2050 年在轮胎产品中使用 100% 的可持续材料，其中包括再生橡胶。
在国内，中策橡胶是第一个开展轮胎回收利用的企业，在2018年就建成了全球首条5000吨自动再生橡胶生产线，并将再生橡胶运用到轮胎生产中。玲珑轮胎斥巨资建设废旧轮胎资源再生项目，用废旧轮胎生产液体再生胶。
汽车轮胎一般由外胎、内胎与垫带组成（无内胎轮胎除外）。汽车轮胎不同部位对胶料的性能需求不同，所用橡胶原料的品种、添加比例不同。以废旧轮胎为原料生产的轮胎再生胶可以根据不同部位的性能要求，适量用于汽车轮胎制造中，改善胶料工艺性能的同时降低生产成本。
汽车轮胎外胎包括胎体、胎面、胎侧、胎圈。在实际生产中，这些部位都可以适量掺用轮胎再生胶，降低原料成本。
汽车轮胎胎面胶中可掺用5-20份高强力轮胎胎面再生胶、细粒子轮胎再生胶；斜交轻卡轮胎胎侧胶中可掺用轮胎再生胶30份左右，轿车子午线轮胎胎侧胶中再生胶的用量一般控制在5-10份之间；轮胎胎体帘布胶中可掺用10-50份左右的轮胎再生胶；胎圈胶中可大量掺用轮胎再生胶，用量在100-200份之间。
轮胎垫带主要作用是保护内胎免受轮辋磨损或被轮辋与外胎胎圈夹破，对胶料的物理机械性能要求不高，可以用一部分轮胎再生胶替代原胶，降低成本。
将废旧轮胎生产的再生橡胶用于轮胎制造，实现废旧轮胎的循环再利用，不仅减少了环境污染，降低了企业的生产成本，同时也缓解了我国橡胶资源匮乏的问题，可谓一举三得，益处无穷。
